Le frêne

Fraxinus excelsior

Le magique

Rien d’étonnant à ce que nos ancêtres aient été séduits par les nombreuses propriétés utiles du frêne. Cet arbre était considéré dans la mythologie germanique comme le centre de l’univers, sa couronne assurant le lien avec le ciel et ses racines avec le monde souterrain. On lui attribuait le pouvoir de repousser le mal; quant à son écorce, elle était censée cicatriser les plaies, une réputation probablement due à la part élevée de tannins qu’elle contient. Le frêne, également appelé frêne commun, pousse principalement sur le Plateau et dans l’est du Jura, où il apprécie les zones humides entre 400 et 800 mètres d’altitude. Grâce à ses racines solidement ancrées, le frêne stabilise à merveille les pentes menacées par les glissements de terrain, en particulier sur les rives de ruisseaux et de rivières. Ces dernières années, les frênes ont souvent été frappés par le flétrissement du frêne, une maladie fongique également nommée chalara fraxinea. La plupart des arbres touchés en meurent.

Utilisation

Le bois de frêne est dur et résistant, mais il est facile à travailler et particulièrement élastique. Grâce à ces propriétés positives, il compte parmi les bois nobles. Il convient pour fabriquer du matériel de sport comme des luges, des manches d’outils, des panneaux d’aggloméré mais aussi des meubles, des plafonds, des murs et des sols. Le frêne est un bois très souple qui était utilisé autrefois pour la fabrication des arcs.