Frassino

Fraxinus excelsior

L’albero magico

Non c’è da stupirsi che i nostri antenati fossero già consapevole delle numerose qualità utili del frassino. Nella mitologia germanica questo albero era considerato il centro dell’universo: con la chioma come legame al cielo e le radici come legame agli inferi. Si riteneva che il frassino fosse in grado di scacciare le sventure e che la sua corteccia potesse cicatrizzare le ferite aperte. Ciò è dovuto probabilmente all’elevato tenore di sostanze concianti contenuto nella corteccia. Il frassino comune, cresce prevalentemente nell’Altopiano e nel Giura orientale, soprattutto nelle zone umide tra i 400 e gli 800 metri di altitudine. Grazie alle sue radici saldamente ancorate, il frassino è un eccezionale stabilizzatore di pendii a rischio di smottamento, specialmente lungo le sponde di torrenti e fiumi. Negli ultimi anni i frassini vengono putroppo spesso colpiti dal fungo Chalara fraxinea, che conduce alla morte la maggior parte degli alberi infettati.

Utilizzo

Il legno del frassino è duro e resistente, facilmente lavorabile e particolarmente elastico. Grazie a queste caratteristiche è considerato un legno pregiato. In Svizzera il legno di frassino è impiegato per la produzione di attrezzi sportivi come slittini, manici di attrezzi da lavoro e da cucina, pannelli di truciolato e anche per mobili, soffitti, pareti e pavimenti. Il suo legno è così flessibile da essere utilizzato anche per la costruzione di archi.